Sans surprise, Lance avait décidé de retourner à son lieu d'entraînement habituel après cet aparté assez inhabituel. Après avoir atterri, il dégaina aussitôt la Poké Ball de Léviator et laissa cette dernière commencer ses recherches une fois libéré de sa prison, tandis qu'il patientait sur la berge en compagnie de Carchacrok.

La tempête n'avait pas diminué d'ampleur depuis son dernier passage, et le torrent venant du ciel qui se déversait inlassablement sur le groupe eut vite fait de les tremper jusqu'aux os. Ce climat avait toutefois ses avantages : un entraînement dans des conditions aussi extrêmes ne pouvait qu'être bénéfique pour les Pokémon du Dresseur, qui seraient ainsi capables de s'adapter à n'importe quelle situation. Il n'était pas toujours question de frapper le plus fort sur tout ce qui bougeait, même si Lance était particulièrement doué dans ce domaine.

Mais Lance avait encore l'esprit ailleurs. Il vagabondait encore quelque part à Azuria, au Centre Pokémon plus précisément. Cette femme, Bonnie… était-elle capable de réussir là où tous les autres avaient échoué ? Le jeune homme en doutait. Il pensait avoir cerné le caractère de l'Exploratrice et ce qu'il en avait tiré n'était pas très concluant. Elle parlait beaucoup et paraissait sûre d'elle, certes, mais au fur et à mesure de la conversation, son enthousiasme avait laissé place à de l'incertitude, voire même de l'inquiétude.

Alors que Léviator poussait un rugissement pour indiquer qu'elle avait déniché quelque chose, l'homme dont la longue chevelure argentée ne cessait de lui fouetter le visage sous la force du vent, laissa échapper un demi-sourire.

▬ J'ai hâte de voir ce que tu me réserves…

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Les hostilités reprirent rapidement lorsque Léviator émergea pour se défaire de deux Pokémon sauvages qui semblaient le pourchasser. De là où Lance se trouvait, il était difficile de distinguer avec exactitude ce qui se passait sous les jaillissements d'écume provoqués par les mouvements des Pokémon, mais il apparaissait que Léviator n'essayait pas vraiment de se défendre et tentait plutôt d'attirer ses ennemis vers la terre ferme, où Carchacrok pourrait facilement les cueillir.

La course poursuite s'étala sur une demi-minute, durant laquelle des jets d'eau furent projetés d'un côté comme de l'autre pour tenter de déstabiliser l'adversaire. Le monstre du Dresseur parvint toutefois à accomplir sa mission avec succès en agitant sa queue d'un air menaçant pour tenir ses assaillants à distance, puis en nageant à toute vitesse vers son maître.

Carchacrok était prêt. Plus que quelques secondes, et…

Le dragon leva une patte et l'abattit violemment au sol. L'onde de choc qui en découla fit reculer la marée de plusieurs mètres et stoppa net l'élan des deux créatures que le jeune homme pouvait à présent parfaitement reconnaître : un Tentacool et un Krabby. Il était évident que Léviator aurait pu s'en débarrasser s'il l'avait voulu, mais ce n'était pas l'objectif et il avait su gérer la situation à merveille.

Le tremblement de terre cessa toutefois bien vite. Il était en effet inutile que Carchacrok déploie toute sa puissance pour des adversaires aussi faibles. Et puis, il fallait bien en garder un peu pour la longue liste de ses prochaines cibles.

Ainsi, alors que Léviator replongeait pour dénicher ce qu'il leur fallait, le Pokématos de Lance situé dans sa poche se mit à sonner…

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Lance extirpa son Pokématos de sa poche d'un air blasé. Étrangement, il savait déjà qui avait daigné le contacter, et il ne fut donc pas surpris de voir apparaître le nom de Bonnie s'afficher sur son écran. Que lui voulait-elle ? Avait-elle déjà préparé quelque chose ?

Intrigué par la sonnerie de l'appareil, Carchacrok se pencha par-dessus l'épaule de son Dresseur et contempla le dispositif d'un air curieux en poussant de petits grognements amicaux. Lance gratta machinalement le cou du dragon avant d'entamer sa lecture. Plus il avançait, plus ses sourcils se fronçaient.

Elle souhaitait donc recevoir des conseils ? C'était elle qui était censée l'aider, pas l'inverse. De toute évidence, elle était bien décidée à profiter de son nouvel « ami » à son avantage.

Bien qu'irrité par cette demande, Lance ne pouvait toutefois pas s'empêcher de se sentir soulagé. Elle n'avait donc pas fui. Certes, elle ne revenait pas forcément pour les bonnes raisons, mais elle avait tout de même pris la peine de le recontacter. Le jeune homme attarda son regard sur le post-scriptum. « Je ne te lâche pas »…

Lance soupira. Très bien. Pour le moment, il valait mieux faire le dos rond et lui donner ce qu'elle désirait.

Sa question était cependant très vague. Il y avait différentes manières d'entraîner des Pokémon et elles dépendaient surtout de la nature et du niveaux de ceux-ci, mais d'après la façon dont la phrase était tournée, l'Exploratrice ne semblait même pas connaître les bases dans ce domaine.

Lance ne se voyait pas rédiger une réponse aussi longue, et il serait sans doute plus difficile de lui expliquer de tels concepts à l'écrit. Il porta donc son Pokématos devant sa bouche, alors que la mer commençait à s'agiter une fois de plus dangereusement devant lui.

▬ J'ai bien reçu ton message. Je vais tenter de rapidement t'expliquer le b.a-ba du dressage de Pokémon. Premièrement, tu n'obtiendras jamais de résultat si tes Pokémon refusent de t'obéir. Cela signifie qu'ils ne te jugent pas digne d'être leur Dresseuse, et donc de consentir à faire des efforts pour toi. Mais je suis certain que tu n'as aucun problème grâce à ta sociabilité.

Sa dernière phrase était chargée d'ironie. Dehors, la tempête s'intensifiait et le tonnerre grondait de plus en plus fort. Il espérait que sa voix serait suffisamment forte pour couvrir le bruit. Sans compter celui de la pluie, du fracas de la mer et des hurlements de Léviator.

▬ Pour commencer…

Le monologue dura une bonne minute. À un moment, Lance s'interrompit et jeta un regard distrait à Carchacrok avant de lui adressa un signe de tête. Aussitôt, ce dernier attaqua les créatures que Léviator venait de sortir de l'eau. Lance reprit ensuite son explication comme si de rien n'était.

Une fois son message achevé, il l'envoya aussitôt à la jeune femme. Il avait volontairement pris le temps d'aller dans les détails afin d'éviter qu'elle ne revienne à la charge. Lance rangea son Pokématos et passa une main dans ses longs cheveux mouillés.

▬ Phew, quelle plaie.

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Le jeune homme s'installa sur son rocher habituel et contempla la mer déchaînée d'un air distrait. Cette Bonnie lui causait beaucoup plus de soucis qu'elle n'en réglait. Il ne pouvait toutefois pas y faire grand  chose pour le moment et la meilleure option consistait à se plier à ses exigences. Et si cela ne donnait pas de résultat… alors il agirait.

Carchacrok jeta un regard inquiet à son maître, mais ce dernier, tête baissée, était bien trop occupé à tracer machinalement des sillons dans la terre à l'aide d'un bâton qu'il venait de récupérer, pour le remarquer. Le dragon dut cependant bien vite faire volte-face car de nouveaux Pokémon sauvages venaient de lui être délivrés sur un plateau d'argent.

Lance ne leva même pas la tête, déjà assuré de l'issue du combat. Difficile de savoir à quoi il pouvait bien penser sous son épaisse masse capillaire ; son expression faciale était en effet toujours autant dénuée de toute émotion, telle une carapace derrière laquelle il se réfugiait.

Lorsqu'il se releva enfin, Léviator avait déjà replongé et Carchacrok attendait comme à son habitude sur la berge. Lance le rejoignit alors qu'un nouvel éclair déchirait au même moment le ciel infesté de gros nuages noirs menaçants. Comment cette tempête pouvait-elle s'éterniser autant ? Cela en devenait presque… surnaturel.

Enfin. Il n'en avait plus encore pour longtemps à rester moisir dans ce coin perdu. Un bien plus grand projet l'attendait, et ce n'était plus qu'une question de temps avant qu'il ne puisse le réaliser.

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Le Pokématos de Lance se mit à sonner de nouveau. Ce dernier ferma les yeux, se demandant ce qu'il avait fait pour mériter d'être tombé sur une telle enquiquineuse. Lentement, il récupéra son appareil et lit rapidement les messages que Bonnie lui avait envoyé.

Le premier ne contenait rien de bien intéressant, mais le second était un véritable pavé ; à croire que la jeune femme était un vrai moulin à paroles même à l'écrit. Toutefois, le contenu de ce dernier message eut le don d'énerver passablement le Dresseur : elle n'avait rien compris de ses intentions. Il allait donc devoir, une fois de plus, mettre les choses au clair.

De nouveau, il porta son Pokématos à la bouche et débita son discours d'un ton cinglant. Il se retint de ne pas élever la voix, mais l'on pouvait clairement percevoir une forme d'irritation dans celle-ci.

Une fois le message envoyé, il ne put s'empêcher de serrer avec force son Pokématos dans sa main. Bonnie semblait le prendre bien trop à la légère, et elle risquait amèrement de le regretter si elle ne cessait pas vite d'agir de la sorte.

Carchacrok observait son maître du coin de l'œil, mais décida de rester silencieux. Le moment n'était en effet pas opportun pour entreprendre une tentative d'approche. Tous deux restèrent donc plantés côte à côte, laissant le silence s'installer alors que les éléments continuaient de se déchaîner inlassablement autour d'eux.

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Lance resta impassible devant le nouveau message de Bonnie. Il arriva à la fin du message et fixa l'écran d'un air vide durant une bonne demi-minute. Puis soudain, une lueur de vie éclaira finalement son regard. Cela n'augurait rien de bon…

Et pourtant, le jeune homme laissa retomber mollement son bras à ses côtés et s'assit lourdement à même le sol boueux. Une partie de sa longue chevelure traîna dans la terre humide, mais il ne s'en préoccupa pas. La tête baissée, il laissa la pluie torrentielle déverser son déluge sur lui.

Il devait avouer qu'il était surpris par la réaction de l'Exploratrice. Pas à cause de ses propos, mais plutôt du simple fait qu'elle ait eu le cran de lui tenir tête à ce point. Habituellement, ceux qui osaient se mettre sur son chemin se rendaient bien vite compte de leur erreur, car bien souvent, ils n'avaient pas pris la peine de se renseigner au préalable.

Mais elle, c'était différent. Certes, elle ne le connaisssait que très peu, mais elle avait vu ses Pokémon, elle avait constaté la différence de niveau entre eux. Pour autant, ses termes laissaient penser qu'elle n'avait pas hésité à répliquer.

Il fallait se rendre à l'évidence : il l'avait bien mal cernée. Cette femme était bien plus imprévisible qu'il ne l'avait imaginé. Lance esquissa un léger sourire. Son caractère fort était peut-être ce dont il avait besoin…

Carchacrok poussa subitement un rugissement. Le Dresseur tourna lentement la tête vers son Pokémon et le dévisagea.

▬ Quoi ?

Le dragon tendit la tête vers son maître et émit alors de petits grognements amicaux. Lance le contempla un moment, puis détourna son regard vers la mer.

▬ Tu penses comme elle, c'est ça ?

Sa remarque était bien sûr absurde, puisque Carchacrok ne savait pas lire. Mais il avait l'impression que c'était ce que ce dernier lui aurait dit s'il avait pu parler. Très bien. Il l'avait dit lui-même, il devait laisser Bonnie faire à sa manière. Qu'avait-elle suggéré, déjà ? Apprendre à mieux la connaître ? D'un geste lent, Lance dégaina son Pokématos et répondit à l'Exploratrice, à l'écrit cette fois-ci.

Il laissa ensuite tomber le téléphone dans la boue et s'allongea de tout son long dans la bauge, plaçant un bras devant ses yeux, un sourire en demi-teinte toujours présent sur ses lèvres.

▬ C'est bon… je m'incline pour cette fois.

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Étalé de tout son long au sol, Lance contempla le ciel dans le plus grand des silences. Il devait sans doute avoir l'air misérable vu de l'extérieur, mais il n'en avait que faire, d'autant plus qu'il n'y avait pas âme qui vive aux alentours.

Il y avait quelques années de cela, il aurait sans doute puni Bonnie pour ce qu'elle lui avait lancé. Mais aujourd'hui, il s'en fichait totalement. Il lui arrivait encore de se mettre dans des états colériques dangereux, mais la plupart d'entre eux n'avaient aucune conséquence. Ce n'était plus une bête sauvage. Et pourtant…

Pourtant, les gens persistaient à le fuir, quoi qu'il fasse. Il pouvait concevoir que son ancienne personnalité était… instable, bien que justifiée. Mais désormais, quelle excuse pouvait-il leur trouver ? C'est pourquoi il avait besoin de la jeune femme pour le découvrir. Et ainsi savoir s'il avait peut-être fait fausse route, ou au contraire si les humains ne méritaient tout simplement pas de ramper sur cette terre.

Il ferma les yeux et essaya de faire le vide dans son esprit. Le vent lui fouettait le visage et lui hurlait aux oreilles, mais il parvint à rester parfaitement calme et immobile… le temps d'une poignée de secondes. Son Pokématos se mit à sonner une énième fois et le sortit de sa léthargie. Il se releva péniblement en position assise et récupéra l'appareil qui baignait dans la boue.

Ce n'était pas Bonnie. Il s'agissait d'une simple alerte qui l'avertissait des nouveautés du centre commercial de Céladopole. L'ancien propriétaire du dispositif avait dû le configurer de sorte à recevoir ces informations. Toutefois, cela allait tout de même bien servir à Lance. En effet, il venait de repérer dans la newsletter un article très intéressant qui en valait la chandelle.

Le Dresseur se leva et tenta rapidement de se débarrasser de toute la boue qui avait imprégné ses vêtements. Le résultat fut mitigé, mais qu'importe. Il se tourna vers la mer et siffla un grand coup. Aussitôt, Léviator émergea au garde-à-vous et fut immédiatement absorbée par un rayon de lumière rouge. Lance croisa alors le regard de Carchacrok qui se demandait ce qu'il lui préparait.

▬ On va se balader un peu… au milieu de grands bâtiments tout gris. C'est la première fois que tu visiteras une ville aussi grande, n'est-ce pas ? Tu verras, ça n'a rien d'extraordinaire.

Sans attendre, Lance grimpa sur le dos de son Pokémon, qui semblait étrangement pensif. Dès que son maître fut installé, il décolla et disparut dans le ciel noir.


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Désormais libéré de ses corvées, Lance se dirigea à présent vers l’un des seuls endroits où il pouvait encore entraîner ses Pokémon bien trop puissants pour les routes classiques, et accessoirement coupé du monde afin de s’assurer qu’il ne serait pas inutilement dérangé. Il s’agissait bien entendu de la Centrale d’Azuria, son lieu de prédilection en matière d’entraînement.

Bien que focalisé sur la tâche qu’il avait à accomplir, une part de son esprit était cependant resté dans la Forêt de Jade, aux côtés de Bonnie. Il n’arrivait toujours pas à croire qu’il avait enfin révélé son secret à quelqu’un d’autre. Contrairement à la jeune femme qui lui avait également partagé son passé, plus il avait avancé dans son récit, plus son état s’était dégradé. Se remémorer cette sombre période n’était pas une délivrance ; au contraire, en parler de vive voix n’avait fait que l’enchaîner encore un peu plus à la fatalité à laquelle il était livré, car il était contraint de l’accepter comme étant une part de lui.

Toutefois, il eut bien ressenti un moment de soulagement lorsque l’Exploratrice eut malgré tout décidé de l’aider. De cette façon, elle avait en quelque sorte accepté de soutenir une partie de son fardeau avec lui et de l’aider à avancer avec. Mais le chemin qu’elle lui offrirait serait-il vraiment meilleur que celui qu’il aurait arpenté seul ? Seul l’avenir le leur dirait…

Lance se rendit à peine compte que Dracaufeu avait déjà atterri et attendait d’un air bougon que son maître daigne descendre. Reprenant ses esprits, il descendit de sa monture et la laissa se promener librement aux alentours tout en gardant un œil sur lui dans le cas où une idée complètement stupide viendrait illuminer sa tête vide.

Bien… il était temps de commencer l’entraînement.

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Debout face au rivage, Lance contemplait l’horizon d’un air distrait. Il ne parvenait à faire abstraction de sa dernière rencontre avec Bonnie, et ne cessait de se remémorer avec exactitude les phrases qu’il lui avait dites, mais aussi la façon dont son esprit avait cédé face au poids de ses révélations. À cet instant, il ne s’était alors même pas rendu compte qu’il lui avait agrippé le poignet si agressivement que la douleur avait fait pleurer la jeune femme. Ou alors, était-ce dû à ce qu’il lui avait raconté ?

Lance baissa le regard sur ses mains, légèrement tremblantes. Il fallait faire vite. C’était comme lorsqu’il avait mis la main sur Namba. Une barrière psychologique s’était alors brisée en lui, le rendant tout bonnement hors de contrôle. Ce jour-là, quiconque se serait trouvé à ses côtés se serait trouvé en grand danger, et s’il ne parvenait pas à trouver une solution rapidement, il craignait que ses accès de rage et de folie ne finissent par le consumer entièrement, sans retour en arrière possible.

Le jeune homme serra le poing. Il ne pouvait laisser une telle chose se produire. Devenir cette… bête sauvage… non, c’était encore bien pire que cela… s’il succombait à cet état, cela voudrait dire qu’ils auraient obtenu ce qu’ils voulaient, et que même après toutes ces années, il n’aurait fait que suivre la voie qu’ils avaient tracée pour lui depuis son enfance.

Peu importait ce qu’il lui en coûterait, il mettrait la main sur ce qui lui avait été dérobé. L’homme aux cheveux d’argent leva lentement la tête vers le ciel qui se refléta dans ses iris bleutées, et murmura faiblement quelques paroles.

▬ Je compte sur toi…

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Dans un soupir, Lance décrocha deux de ses Poké Balls et les lança dans les airs. Juste avant de retomber, les deux orbes s’ouvrirent et laissèrent s’échapper deux créatures colossales, l’une semblable à un grand requin-marteau à l’air agressif qui atterrit auprès du Dresseur, l’autre similaire à un serpent marin géant à la mâchoire démesurément immense qui plongea immédiatement à l’eau. Toutes deux se tournèrent ensuite vers leur maître qui se contenta simplement de les observer à son tour avant de leur répondre :

▬ Vous savez ce que vous avez à faire.

Les deux Pokémon acquiescèrent et prirent position, Carchacrok guettant attentivement la plage tandis que Léviator remuait les tréfonds du littoral afin de leur dénicher des adversaires.

Peu inquiet pour la réussite de ces deux-là, Lance l’était cependant davantage pour son imbécile de Dracaufeu qui s’amusait à balancer les Tentacool qui s’échouaient sur la plage le plus loin possible dans l’eau avant de s’esclaffer. Le jeune homme le regarda faire un moment sans prononcer le moindre mot, impassible.

Au bout d’un moment, le Dresseur s’éloigna alors subitement de la plage, sans raison apparente, et remonta la côte qui menait à la Centrale, faisant mine de rentrer s’abriter. Il prit cependant le plus grand soin à contourner Dracaufeu afin qu’il ne le voie pas et se plaça juste derrière lui, à une trentaine de mètres de distance. Il se saisit ensuite d’une nouvelle Poké Ball dont il libéra discrètement le locataire : un magnifique Lucario qui émergea dans une lueur blanche aveuglante.

Par bonheur, le dragon, absorbé par ses actes barbares, ne remarqua rien et continuait de rire bêtement aux éclats. Lance pointa alors un doigt en sa direction et lança son ordre.

▬ Lucario, Aurasphère.

Le loup d’acier fixa le Dresseur sans comprendre. Devait-il vraiment s’attaquer à Dracaufeu, un membre de son équipe ? Mais pour quelle raison ? Peut-être se trompait-il de cible ? Mais non. Il n’y avait pas de doute possible quant à la cible de son index accusateur.
Toutefois, après de longues secondes d’incertitude et devant l’expression assurée de son maître, Lucario s’exécuta et commença à former une boule d’énergie de couleur bleue qui tournoya rapidement entre ses deux pattes avant. Il attendit un bref instant avant de lancer son attaque, dans le cas où son Dresseur lui donnerait un contrordre au dernier moment, qui n’arriva cependant pas.

Il tendit alors ses pattes en avant et envoya droit la sphère d’aura concentrée sur le dragon de feu qui lui tournait le dos, inconscient du danger qui le guettait…

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La boule d’énergie toucha le dos de Dracaufeu de plein fouet. Il poussa un hurlement et manqua de tomber à l’eau, mais parvint à déployer ses ailes au dernier moment pour se maintenir à quelques centimètres du sol. Furieux, il se retourna et chercha des yeux le coupable avant de s’apercevoir stupéfait que son propre Dresseur avait commandité l’attaque. Lance décida de mettre à profit ce court instant d'incrédulité de sa part pour surenchérir.

▬ Lucario, recommence !

Le canidé hésita une fraction de seconde avant de relancer son attaque, non sans lâcher un regard désolé à son compagnon. Ce dernier ne resta cependant pas les bras croisés cette fois-ci et s’envola au dernier moment pour éviter l’attaque. Mais la sphère le suivit sitôt qu’il changea de trajectoire et parvint à atteindre l’une de ses ailes. Un nouveau rugissement sortit de la gueule du dragon qui commença à perdre de l’altitude. Il chutait désormais à très haute vitesse vers le sol et la chute risquait d’être brutale… non. Ce n’était pas ça. Il tombait rapidement, certes… mais il se dirigeait droit vers l’endroit où Lucario et Lance se trouvaient. Celui-ci réagit aussitôt et murmura à son Pokémon :

▬ Tiens-toi prêt à le recevoir.

Le loup d’acier acquiesça et se mit en position de défense, protégeant sa tête à l’aide de ses bras. Dracaufeu fondait sur eux à une vitesse insensée, le poing tendu en avant. La collision serait inévitablement violente…

Le sol trembla durant un bref instant lorsque le poing du dragon s’abattit sur la peau dure de Lucario, qui recula de plusieurs mètres sous l’impact, les dents serrées. Il parvint toutefois à encaisser l’attaque et les deux Pokémon se toisaient désormais avec un air de défi.

▬ Maintenant, Lucario ! Riposte !

Aussitôt, le canidé écarta brutalement les deux pattes de Dracaufeu et lui asséna un violent coup de poing en plein ventre. Pris de court, le dragon ne put rien faire d’autre qu’écarquiller les yeux, le souffle coupé. Il tituba un instant avant de s’écraser lourdement en avant, vaincu. Cela n’avait rien d’étonnant après tout… son attaque venait de lui être renvoyée avec le double de puissance.

Lance s’avança vers le reptile et s’accroupit devant lui. Son regard n’affichait pas l’ombre d’une quelconque compassion à son égard.

▬ Tu te ramollis drôlement, dis-moi. Et tu veux peut-être que je te dise pourquoi ?

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Dracaufeu ouvrit un œil et grogna sous le regard perçant de Lance. Ce dernier ne fut guère impressionné par cette tentative d’intimidation et se contenta d’attendre que son Pokémon se calme avant de lui répondre.

▬ C’est parce que tu es indiscipliné. Tu n’es pas capable de canaliser ta force, et comme tu te crois plus fort que n’importe qui, tu te contentes de bêtement foncer dans le tas sans même réfléchir. Mais dis-toi bien qu’il existe des milliers de Pokémon plus puissants que toi à l’heure actuelle. Lorsque tu te retrouveras face à eux, te contenteras-tu de rouler des muscles pour les impressionner ? Eux savent qu’ils sont forts, ils n’ont pas besoin de le montrer. Tout ce que tu parviendras au mieux à faire sera de te ridiculiser.

Le dragon gronda de plus belle et tenta de se relever, mais finit de nouveau par s’écrouler, cloué au sol.  Lance continua de l’observer en silence sans la moindre once de compassion, peu enclin à lui venir en aide.

▬ Je me fiche que tu t’égares à droite ou à gauche pour faire le pitre. Mais tâche de ne jamais baisser ta garde comme tu l’as fait. C’est cet excès de confiance qui risque de causer ta perte lors d’un moment crucial.

Lance s’appuya sur ses genoux pour se relever et s’éloigna de son Pokémon. Lucario, quant à lui, contemplait la scène d’un air mitigé, partagé entre les deux camps.

▬ Relève-toi quand tu seras prêt. Je vais prendre en charge ton entraînement.

Dracaufeu n’en fit cependant qu’à sa tête, et pour le simple plaisir de contredire son Dresseur, il se mit à pousser un long bâillement et ferma les yeux, même s’il ouvrait de temps à autre un œil pour observer la réaction de son maître. Lance se contenta de s’asseoir sur un rocher proche et de patienter sans daigner lui accorder la moindre attention. Le connaissant, ce n’était qu’une question de temps avant que son Pokémon ne s’avoue vaincu.

Après quelques minutes, son Pokématos vibra dans sa poche, indiquant qu’il venait de recevoir un nouveau message. Il l’extirpa rapidement et consulta les quelques mots que Bonnie venait de lui envoyer. Le jeune homme fronça les sourcils. « Qu’est-ce qu’ils t’ont fait ? » … c’était une question vague, bien qu’il vît plus ou moins où l’Exploratrice voulait en venir. Mais il n’avait aucune intention d’évoquer ce sujet de lui-même tant qu’il n’en aurait pas la certitude.

Il pianota très lentement sur l’écran de son téléphone et envoya sa réponse en déglutissant difficilement. Il craignait presque la réponse de Bonnie, mais quel autre choix avait-il ?

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La question de Bonnie n’augurait rien de bon pour Lance. Il ne voulait pas se souvenir. Ou plutôt, il ne voulait pas évoquer ce sujet de vive voix. Pour certaines personnes, confiner un secret au plus profond d’elles-mêmes était un véritable poison insidieux qu’elles finissaient par avoir besoin de confier pour se sentir mieux.

Mais pour Lance, c’était tout l’inverse. Son cerveau avait instinctivement déployé une barrière de protection entre ses souvenirs et le reste de ses fonctions psychomotrices, car il subsistait toujours un risque que son état mental et physique soit affecté par la réminiscence de son passé. C’était notamment cette cage qui lui avait permis de conserver une part de sanité après ces atroces évènements. Et ce que Bonnie tentait désormais de faire était de libérer ce fléau et de laisser l’envahir complètement. Si cela devait arriver, il devait par tous les moyens tenter de garder le contrôle sur son esprit ; dans le cas contraire, la folie finirait sûrement par l’emporter.

Le Dresseur poussa un profond soupir et évita de trop y penser pour l’instant. Il jeta un bref coup d’œil à son Dracaufeu qui gisait toujours fièrement au sol et ronflait de manière un peu trop exagérée pour paraître crédible, puis détourna le regard vers Carchacrok et Léviator qui enchaînaient aussi bien les combats que les victoires de leur côté.

Lucario, quant à lui, demeurait immobile entre Lance et Dracaufeu et observait son maître d’un air étrange. Ce dernier n’hésita pas à soutenir son regard lorsqu’il le croisa et essaya de sonder l’esprit de son Pokémon, mais il apparaissait plutôt que le contraire se produisait. Mais oui, bien entendu… Lucario était un Pokémon qui pouvait ressentir l’aura des êtres vivants. Pouvait-il donc ressentir l’état dans lequel le jeune homme se trouvait… ?

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