Je détaillais très attentivement la réaction de Jimmy à mon explication. J'avais bien senti, dès le début, que nous avions des caractères très différents, et mêmes incompatibles. Je m'attendais à ce qu'il ne me comprenne pas, et à ce que, du haut de son expérience, et peut-être avec un soupçon de machisme, il tentât de me faire comprendre que son point de vue était plus valide que le mien. Mais, à ma grande surprise, il n'en fit rien. Bien sûr, il avait eu l'air surpris, mais il se garda bien de s'opposer à moi sur ce pont. Je l'avais probablement jugé trop vite et trop sévèrement, mais je n'avais pas de regret sur ce point là : j'avais fixé un cadre de sérieux dans notre relation. Je choisis de me détendre un peu. C'était plus facile à faire dans ce sens-ci que de demander du sérieux plus tard. Ma mâchoire se décrispa.

"Je crois que tu n'es pas d'accord. Pourquoi fais-tu ton métier ?"

J'avais consciemment choisi de le tutoyer à présent, pour réduire la distance entre nous. J'étais la cliente, c'était moi qui fixait les règles. Mais cela ne voulait pas dire que je devais être froide.
J'étais sincèrement intéressée par savoir ce qu'il pensait de son métier. Il correspondait à une réalité très concrète du métier de Coach, il connaissait les attentes des clients ; obtenir son savoir était donc primordial pour bien cerner la mentalité en vogue à Kanto et éventuellement adapter mon offre. Nous pouvions différer sur nos principes, sur la forme même peut-être, mais certainement pas sur le fond. Il m'avait été recommandé par l'Agent Jenny elle-même, cela signifiait qu'il était à prendre avec le plus grand sérieux sur la façon dont il envisageait son activité.
Je l'écoutais avec attention, bien qu'il ne m'apprit pas grand chose. Je savais bien que les Pokémon étaient capables de prouesses quasi-mystiques, et je connais ma table des types. L'apprendre avait été l'une de mes priorités lorsque nous ardâmes les combats Pokémon à l'académie. Et il était hors de question que je sois à la traîne sous prétexte que je n'étais pas originaire d'ici.
Mais je me gardais bien de le lui faire remarquer. Je me contentais d'approuver d'un signe de tête discret, en cillant une fois, pour indiquer que j'avais bien entendu.
Lorsque Tygnon revint vers nous avec un Bulbizarre et un Chenipan sous les bras et qu'il les lança dans notre direction, je coupai la parole à Jimmy sans la moindre hésitation, résolue à en découdre. Ma voix résonna entre les troncs, j'y avais mis toute ma résolution :

"Sacha, attaque !'"

J'accompagnais ma voix d'un geste de la main, pointant sur le Chenipan. Probablement impressionné par ma hargne, le Caninos planta ses griffes dans la terre et commençait à se propulser, mais il se stoppa net et me regarda avec perplexité.
Alors que Tygnon prenait la relève et achevait le combat aussitôt, Jimmy m'expliquait comment correctement donner mes ordres à Sacha. Bien sûr, tout était codifié. Ça m'était sorti de la tête, dans l'action. Étant donné la grande variété des capacités des Pokémon, "attaque" était un ordre bien trop large, qui se devait d'être préciser. Et chacune des combinaisons de compétences accessible à un Pokémon devait être appelée par un nom bien précis. Si "Donne la patte" ne produisait pas le même résultat que "Couché", en combat il faudrait distinguer "Morsure" de "Lance-flammes".
Je tournai la tête vers Jimmy.

"Oui oui, bien sûr, je suis bête... Mais je n'ai pas trop envie qu'il attaque un arbre, je crois que c'est important qu'il comprenne qu'il doit combattre d'autres Pokémon, le reste n'est pas une cible acceptable. Recommençons, et nous verrons s'il peut cracher des flammes."

L'histoire de Jimmy était noble et ses motivations louables. Je visualisais très bien ce que pouvait être un jeune désœuvré, en échec, sans perspectives d'avenir. J'en avais arrêté quelques uns. Il suffisait parfois de conditions familiales défavorables et on se retrouvait vite dans une impasse. Et effectivement, il suffisait parfois d'une main tendue pour ramener à la raison un jeune perdu.
Il avait trouvé cette présence salvatrice dans un coach sportif, vraisemblablement, et il œuvrait maintenant à perpétuer cette volonté dont il était l'héritier, en incarnant pour de nouvelles personnes le mentor qu'il avait rencontré. Il avait de toute évidence une fibre enseignante, même si son passé ne lui avait probablement pas permis d'atteindre un niveau académique très élevé. En tout cas, il pouvait toujours tenter de transmettre ce goût pour la rigueur à l'entraînement, et je lui souhaitais de trouver ceux qui en avaient le plus besoin et de réussir à les atteindre.
Pour ma part, il était vrai que c'était là assez loin de mes considérations. Les personnes qui tenaient à cœur au coach étaient, de mon expérience, la plupart du temps de petits délinquants. En tant qu'agent, mon rôle était de les amener face à la Justice pour qu'ils soient confrontés par la société pour leurs méfaits, et je ne pouvais pas me permettre avec eux d'être laxiste ou sentimentaliste. C'était là le rôle d'autres corps de métier. Jimmy, par exemple.
Je restais réservée, gardant pour moi ce que je pensais de tout cela. Je me contentai d'hocher la tête discrètement, signifiant que je comprenais ce qu'il voulait dire. Nos situations étaient différentes, m'opposer à lui dans ce contexte n'aurait eu aucun sens et aurait été une perte de temps.

Tygnon ramena de nouveau des Pokémon à affronter, cette fois-ci un Pikachu et un Germignon. Comment avait-il réussi à attraper un Pikachu, pourtant un grand coureur agile ? C'était un mystère. Toujours était-il que je me re-concentrai immédiatement si ces nouvelles cibles.

"Sacha, cette fois-ci, Flammèche !"

Ma voix éclata le silence qui s'était installé dans le froid de la forêt, et un peu de buée passa devant mon nez alors que je soufflais mon ordre. Le Caninos réagit immédiatement, se cramponnant fermement dans le sol avec ses griffes qui perçaient à travers sa fourrure crème. Il ouvrit la gueule, aboya et laissa s'échapper une gerbe de flammes. Tygnon conclut aussi vite que précédemment.
Je me mis à hauteur de mon Pokémon pour le féliciter en lui secouant vigoureusement la nuque d'une main. Jimmy insista sur le fait qu'un lien devait nous unir pour que nos progrès n'en soient que plus forts. C'était probablement d'autant plus vrai que la réussite de mes missions dépendait entièrement de mes Pokémon ici. Je sentais l'absence de revolver sur ma hanche, comme un manque. Il allait falloir que je m'y habitue.
Une question me vint à l'esprit.

"Oui je comprends. Ce n'est pas quelque chose d'étranger à moi, avec mon métier passé. Mais je me demande...Ici, les agents, et tout le monde aussi, utilise des Pokémon de toute sorte. De là d'où je viens, les animaux ne servent qu'une seule tâche : on a les chiens pour la police, on va à cheval, avant on utilisait des oiseaux pour le courrier. On ne pourrait pas faire autrement. Ici, je crois que n'importe quel Pokémon peut combattre et être efficace. Est-ce que les Pokémon qui ressemblent à des chiens sont meilleurs pour des agents ? Qu'est-ce que tu en penses ?"

Tygnon ne traînait pas. Il laissait toujours le temps à Caninos de réagir, puis immédiatement mettait fin au combat en ruant de coups leurs adversaires avant que ceux-ci ne puissent attaquer, et sans attendre repartait de ses bonds de boxeur pour débusquer les cibles suivantes. J'étais fascinée par ce Pokémon.
Jimmy quant à lui était supportable. Il prenait le temps de réfléchir à la question que je lui avais posée, de considérer véritablement ma situation. En attendant qu'un nouveau combat ne survienne, il tentait de m'expliquer ce qui pouvait constituer une différence entre animaux et Pokémon. De ce que j'en comprenais, les Pokémon avaient eux aussi des spécificités qui les rendaient plus aptes à certaines tâches, comme leurs équivalents animaux. En revanche, leurs capacités hors du commun leur conférait une polyvalence que leurs homologues n'atteindraient jamais.
De mon point de vue, je me disais que si tous les Pokémon canidés, comme les Caninos, avaient un flair développé ; de la même façon tous les Pokémon Feu, Caninos compris, étaient capables de cracher des flammes. C'était probablement un peu simpliste, mais c'était comme cela que je le voyais. Il y avait plus de paramètres à prendre en compte qu'une simple proximité phylogénétique. Une proximité...élémentaire, finalement, qui définissait beaucoup des capacités des Pokémon.

"Oui, je comprends totalement, je crois."

Soudainement, je me rappelai de ma mission. Il fallait que je capture trois Pokémon utiles à un Agent, puis que je retourne faire mon rapport à Jadielle. Beaucoup d'accessoires manquaient à Kanto, ce n'était pas seulement mon arme de service. Je pouvais chercher à les remplacer par des capacités de Pokémon.
Tygnon et Sacha venaient tout juste de venir à bout d'un Mimigal et d'un Chenipan. J'allais m'en servir comme exemple.

"Par exemple. Mimigal et Chenipan sont des Pokémon Insecte, donc ils peuvent utiliser Sécrétion, oui ? Mais...Mimigal est comme l'araignée, donc il est plus...architecte, quand il fait sa toile. C'est ça ? Je pourrais me servir d'un d'eux pour immobiliser un fugitif ou tisser des menottes ?"

Je fronçais un peu les sourcils. Il était difficile de se remettre en question. Pour la théorie, j'avais passé les examens, et c'était bon. Mais il s'agissait de passer à la pratique. Il me fallait de quoi me protéger, une arme, des menottes, du gaz lacrymogène...

"Tout ça est un peu compliqué. Je dois aller vite pour faire une équipe équilibrée et qui donne ce que j'ai besoin. Sinon je ne réussirai pas mes missions."

Jimmy confirmait ce que je pensais à propos de Mimigal et Chenipan, mais à mon regret, il n'insistait pas outre mesure sur les différences entre eux. Il fallait admettre que l'exemple était mal choisi, j'aurais voulu pointer du doigt des différences de type pour des espèces génétiquement proches, et j'avais fait l'exact inverse. Ce n'était pas inintéressant pour autant, mais cela ne levait pas totalement l'indétermination dont je commençais doucement à prendre conscience. Il fallait aussi admettre qu'il aurait été difficile de trouver un bon exemple, dans la Forêt de Jade, où la grande majorité des espèces étaient des insectes. Nos prochains adversaires ne dérogeaient pas à la règle d'ailleurs, puisqu'ils étaient un Aspicot et un Scarhino. Scarhino était un Pokémon dont j'avais entendu parler auparavant, et que j'espérais bien voir. Il fallait reconnaître que j'avais pris le temps de l'observer avec le plus grand sérieux, alors qu'il se faisait écraser par le puissant Éboulement de Tygnon.
Je considérais l'idée d'en posséder un moi-même, et l'usage qu'un agent pourrait en faire. Sa force herculéenne lui permettrait de dégager de nombreux obstacles. Mais c'était là plutôt intéressant pour un ranger...
Cependant, le Coach mettait le doigt sur quelque chose d'intéressant dont j'allais devoir tenir compte à l'avenir. Il ne s'agissait pas seulement de préparer une équipe me permettant de remplacer tout mon équipement, il fallait aussi se préparer à faire face aux Pokémon des autres. C'était même probablement plus important encore, puisque n'importe qui pouvait avoir en sa possession des Pokémon puissants de façon tout à fait légale.

"Oui, Un Pokémon Plante. J'en capturerai probablement un. Peut-être que nous en verrons un bientôt. Un Pokémon Eau pourrait aussi être bien, je sais que certains peuvent absorber les attaques d'eau. Ça peut être intéressant en équipe avec Caninos. Et oui, ils n'utilisent pas forcément des capacités de leur type. Morsure est...Ténèbres, oui ? Et Caninos l'utilise."

Je voulais montrer un peu à Jimmy que je connaissais déjà beaucoup sur les types et que je n'avais pas réellement de problème sur la théorie. Bien sûr, je ne connaissais pas tous les Pokémon, et je n'avais pas en tête l'équipe que j'allais constituer dans l'avenir, j'avais encore beaucoup à découvrir, mais ma base de connaissance était solide.
Sacha s'ébroua un peu, en attendant le retour de son partenaire d'entraînement. Il se tenait en position d'attaque, immobile et concentré, la queue trainant sur le sol.

"Je crois qu'il aime l'entraînement," déclarai-je.

Un papier virevolta au vent jusqu'à nous. Je me baissais pour le ramasser, et au contact de mes doigts, je sentis qu'il était humide et froid. La sensation n'était pas agréable, mais je l'agitai un peu pour le lire alors que je me relevais. Un Cadoizo secret ? Je n'avais rien à offrir, ici. Je le tendis à Jimmy

"Ça ne m'intéresse pas. Tu le veux ?"

Je n'avais pas du bien s'exprimer, puisque Jimmy semblait avoir compris de travers. Je ne pensais pas à un trio, mais bien à un duo. Enfin, un trio n'était pas une mauvaise idée en soit, chacun compenserait les manques de l'autre. Mais je savais d'avance que je n'arriverais pas à gérer trois unités en même temps dans un combat. Il me semble même qu'ici à Kanto, c'était même très largement déconseillé. Je savais que je n'allais pas m'y risquer, je n'allais pas faire courir de risques inutiles à mes coéquipiers.
En tout cas, le coach m'avait débarrassé du tract que j'avais ramassé. J'essuyais mes doigts sur la manche de ma veste lorsque Tygnon revint avec de nouveau deux adversaires. Cette fois-ci, nous allions affronter un Germignon et encore un Mimigal.
Jimmy se montra ensuite particulièrement impoli. Un regard sur son Pokématos, et il confirma ma remarque concernant Caninos, allant même jusqu'à dire qu'il n'avait peut-être plus besoin de lui. Il cachait quelque chose, et c'était probablement un client qui l'intéressait plus que moi. Plus fortuné, probablement. J'étais offusquée, mais je me gardais bien de le faire savoir. Jimmy ne serait pas recommandée par mes soins, et j'aspirais à exercer mon métier de coach de façon plus courtoise.
Néanmoins, il avait l'extrême obligeance de me faire une démonstration de capture sur le Germignon, en guise d'adieu. C'était déjà ça. Il ne me laissa même pas le temps de lui dire proprement au revoir, qu'il était déjà parti en courant avec son Tygnon.
Je me penchais pour ramasser la Pokéball qu'il avait utilisé pour la capture. Elle était froide, et un peu de terre s'était retrouvé dessus lorsqu'elle était tombée sur le sol. De la paume de ma main, je l'essuyais.

"Bon, Sacha. Je crois que l'on va aller soigner celui-là d'abord, et ensuite nous reviendrons tous les trois pour confirmer que tu es bien capable de te débrouiller seul ici."

La cabot aboya fièrement, comme s'il comprenait. Nous nous mirent alors en route.

Dehors, je m'aperçus que je ne pouvais pas me balader comme ça, j'étais dans l'illégalité. Sans attendre, je fis appel à Germignon, qui était maintenant en pleine forme. Il regarda un peu autour de lui, découvrant la ville, reconnaissant le Caninos qu'il avait affronté, moi peut-être aussi. Je m'attendais à un peu de traumatisme, de peur, mais rien ne ressemblait à ça. Le petit Pokémon Plante semblait intrigué par ce nouvel environnement, mais pas craintif pour autant.
Je n'avais aucune idée de comment m'y prendre. Devais-je lui parler ? Le nommer ? C'était mon nouveau compagnon, et je ne savais rien de lui. Je ne pouvais pas imaginer qu'il suffisait de capturer un Pokémon pour qu'il accepte sa condition et crée un lien avec son dresseur. Je cherchais un moyen de connecter avec lui, ne sachant pas pour où commencer, ne prenant pas conscience de l'importance de cette première étape de capture. Je m'accroupis, et soudainement je sentais mes mollets froids contre mon fessier. Je tendis une main vers lui, cherchant à l'amadouer, et ce fut presque guilleret qu'il vint se frotter dans ma paume. Je passai quelques secondes à établir ce contact physique. Je voulais prendre la parole. Que dire ?

"Zdrastvoui. Je m'appelle Natasha. Et toi tu...Nous parlerons plus tard de ton nom, oui ?"

Je n'avais aucune idée de savoir s'il me comprenait. Mais cela semblait lui aller. Alors nous nous remirent en route vers la Forêt. Il me suivi sans aucun problème, marchant à mes côtés, Sacha était lui de l'autre. Sur le chemin, j'écrivais un message pour Hayate Shota, le coach qui n'avait pas pu se rendre disponible pour moi, mais qui m'avait proposé de me rejoindre plus tard, pour lui signaler que je n'avais -a priori- plus besoin de ses services. J'allais pouvoir mener mes affaires en solo.

Bonjour,
Je vous contacte de nouveau pour vous signaler que j'ai effectivement rencontré Jimmy, et que cela s'est bien passé. Votre aide n'est donc plus nécessaire, ne vous pressez pas pour moi. Je pense même être capable de coacher les nouveaux aventuriers.
Cordialement,
Natasha Pavlovna Zemlia

Le temps d'appuyer sur envoyer, et nous étions de retour dans la Forêt de Jade. Sacha commençait à s'agiter ; il avait hâte de s'y mettre. Je lui frottai l'encolure et l'encouragea à partir chercher des adversaire d'entraînement. Il partit en courant, sans attendre une seconde de plus.