La commande ne tarda pas. En quelques secondes, Caïus fut servi par le barman. Un bon verre de whisky pur. Rien de tel pour lui faire du bien. Enfin, faire du bien … C’était un bien grand mot. Ca allait le brûler un court instant à l’intérieur mais ca sera tout. Et pourtant, ca lui ferait un bien fou. Surtout après ce qu’il venait de vivre. Le regard plongé dans le liquide ambré, il se remémora encore et encore ce qui venait de se passer. Tout était vrai et pourtant, tout cela semblait être une cruelle mascarade. Ces derniers mois n’avaient été que des mensonges. Un intense sentiment de solitude le gagna. Il avait été seul à affronter ça. A affronter la nouvelle, l’enterrement, le deuil … Alors qu’il ne s’agissait que d’une vulgaire mise en scène. Même Noel avait été complice de ça, alors que pour Paddra il n’était rien, contrairement à lui. Ils étaient fiancés avant ça, ca avait quand même son importance non ?! Il aurait dû être au courant ! Quitte à disparaître avec elle, il l’aurait fait ! Mais non. Elle l’avait laissé là, comme un vulgaire cabot qu’on jetait sur le bord d’une route.

Un élan de colère, de rage, l’envahit brusquement. Ses doigts intensifirent leur étreinte autour du verre. Il voulait le briser. Le réduire en morceaux, en poussière. Lui et tant d’autres.

- Caïus ?!

Le Rocket cligna des yeux un instant, semblant revenir sur terre. Il releva lentement la tête de son verre.

A côté de lui, sans vraiment qu’il ait senti que quelqu’un s’y installait, se trouvait un visage qui lui était vaguement familier. Impossible, avec l’esprit embrouillé actuellement, de se rappeler de qui il s’agissait. Sans le moindre scrupule, il le dévisagea.

- Ouais ? On s’connait ?

Son intonation était presque brutale, mais il s’en fichait. Son interlocuteur fronça les sourcils, puis un silence se fit. Soit il était vexé, soit il ne comprenait pas ce qu’il se passait. Avec la pénombre du bar, Caïus ne distinguait pas son expression. Dans tous les cas, cela lui importait peu, son regard retourna contempler le liquide qui s’agitait doucement dans son verre.

Mais il sentit à sa droite du mouvement. La personne qui, apparemment, l’avait reconnue s’accouda au comptoir et, sceptique, sembla se pencher légèrement en direction de Caïus, seul son visage entra dans son champ de vision.

- Eh, Caïus. C’est Ashley.

Ashley. Ashley. Il lui fallut bien quelque secondes pour que ses souvenirs reviennent.

- Ashley ? Oh ouais. J’ai ton bulbizarre c’est ca ? Enfin, ton herbizarre du coup. Il a évolué. Rude gaillard. fit-il d’une voix faussement joyeuse en levant son verre, sans pour autant regarder son interlocuteur.

Le silence se fit quelques secondes tandis que l’ancien dresseur de son Pokemon reprenait place. Au même moment, le barman lui servit sa commande. Un bref coup d’oeil de Caius lui indiqua qu’il s’agissait d’une bière. L’homme au ventre bedonnant repartit aussitôt, ce qui laissa le champ libre à Ashley de lui faire la discussion. Il ne semblait pas encore avoir vu que le Rocket n’était pas d’humeur.

- Il a évolué alors ? Il va bien ?

Quelques secondes passèrent. Caïus hésita à lui répondre. Vraiment, il ne se sentait pas capable de ça. La rage et l’incompréhension de la situation étaient encore présentes. S’il ne lui répondait pas, peut-etre qu’il le laisserait tranquille ? Un bref regard sur le côté lui indiqua que non.

- Ouais, ouais. Impec’. Il est devenu bien plus fort qu’au départ. Il est encore un peu c*nc*n sur les bords, mais il s’arrange. Il suit le rythme de mes entraînements, je suis en train d’en faire un dur à cuir.

Il but alors une longue gorgée de son whisky, finissant ainsi son verre. Il le reposa, le fit glisser sur le bois lisse du bar jusqu’au barman. Ce dernier leva la tête vers Caïus, comprenant très bien ce qu’il voulait. Encore un verre.

- File le moi ! Je suis pas vraiment n’importe qui. J’ai ton Herbizarre déjà et il se porte bien. Tu cherches un truc en particulier ? J’ai peut-être de quoi faire un échange qui irait dans le sens de nos intérêts communs. Tu cherches quoi ? De l’argent ? Des bons conseils ? Des Pokémons ? J’en ai trois-quatre qui ne me servent pas.

Au même moment, au fond de la salle, une chaise racla bruyamment le sol faisant grimacer Caïus. Il tourna la tête et vit que l’un des types éméchés tentait tant bien que mal de se lever et de garder son équilibré pour traverser la pièce.

- Minable. le désigna t-il du menton.

L’homme parlait fort en enchaînait des phrases incompréhensibles à destination d’un groupe de filles qui lui jetèrent un regard plein de dégoût. Il se prit à de nombreuses reprises des coins de tables et manquant même de s'effondrer tête la première sur le parquet en se prenant les pieds dans un tabouret. Le Rocket ne pouvait en voir davantage. Il se retourna et se repositionna correctement, face au bar.

- Alors ? Ca te dit ?

Il finit son verre d’une traite et l’envoya encore une fois au barman. Décidément, les effets de ce liquide tardaient à se faire sentir. Ou alors était-ce à cause de sa résistance à l’alcool ? Sûrement. Mais il s’en fichait. Ce n’était pas lui qui régalait ce soir.

Il regarda un instant Ashley, histoire de l’inciter à lui donner une réponse. Mais il semblait pensif, en pleine réflexion. Caïus le comprenait, se séparer d’un tel Pokémon …

- Je ne veux pas de ton argent. Mais si tu as des Pokémon que tu serais prêt à échanger… Si j’avais eu un type Sol ou un type Électrik, ça serait mieux passé pour moi dans la Cave Taupiqueur...Ou un type Eau, aussi...

- Un type Eau ?! fit-il en ne lui laissant pas le temps de finir sa phrase. J’en ai un figure toi ! Un .. Un .. Un Carvahna ! Ça t’intéresse ? J’en ai aucune utilité, les Pokémon Eau et moi, on s’est jamais entendu.

À ces mots, Caïus vit clairement une lueur apparaître dans les yeux d’Ashley au moment où il releva la tête de son verre. Il venait de faire mouche, de toucher dans le mile. Le jeune homme aux cheveux blancs esquissa un sourire. Avait-il gagné ? Peut-être bien !

- Carvahna ? Mais oui ! Il irait sûrement parfaitement bien dans l’équipe, et il sera parfait pour se déplacer dans l’eau !

- Niquel alors ! Marché conclu ?! Il se tourna ensuite vers le barman. Hey ! Remets nous une tournée !

L’homme hocha la tête et renvoya immédiatement deux verres remplis d’un liquide ambré.

- Allez, tiens ! Pour sceller notre marché !

Il allait se tourner vers Ashley à nouveau quand quelqu’un le bouscula sans ménagement, manquant de l'éjecter de sa chaise - et il fallait le faire -. Agacé, Caïus allait lui dire deux mots à ce type lorsqu’il découvrit qu’il s’agissait du même homme qu’il avait repéré quelques minutes plus tôt. Celui qui était incapable de faire un pas devant l’autre sans se rendre ridicule.

- Heeeeeeey ! Saluuuu-uuut !

Il empestait l’alcool au point de se demander s’il ne s’était pas baigner dedans et son visage était aussi rouge qu’un spot de lumière. On aurait pu le voir à des kilomètres à la ronde. Le Rocket fixa un moment la main qui se tenait sur son épaule avant de plonger son regard dans son verre.

- Je te laisse deux secondes pour retirer ta main de là.

Sa voix était froide, menaçante. Son regard commençait à s’assombrir.

- Ooh ooh ! Du caaaalme mon pote ! Détends toi ! C’est la fêêêêêête ce soir !

A mesure qu’il parlait, l’homme semblait tanguer, approchant dangereusement son visage de celui de Caïus. Les effluves d’alcools empiraient alors, ce qui avait le don d’agacer encore plus le Rocket.
Juste à côté, Ashley but d’une seul traite son premier verre, anticipant l’arrivée du second, puis il tenta d’intervenir, sûrement pour calmer le jeu, en posant une main sur le torse de l’homme ivre et le faire reculer.

- Eh, retourne t’asseoir plus loin. Si tu veux boire, parle au barman, pas à nous.

- Pourquoooi ?! Z’avez l’air cool les gars ! Surtout toi ! Ton pote là … Faudrait qu’il se caaaalme ! Qu’il aille se déteendreuuh ! Regaaade, y’a plein de nanas autour.

Il se tourna ensuite vers Caïus et reprit, en lui donnant deux petits coups de coudes.

- Heey, T’veux que je t’en présente une ?!

Il lui fit un clin d’oeil à moitié raté qui ressemblait plus à un battement de cils avant de prendre le verre des mains de Caïus et de le boire d’un trait. Ce fut la goutte d’eau qui fit déborder le vase. L’homme aux cheveux noirs réagit en une seconde et abattit violemment son poing dans la mâchoire de l’ivrogne qui se tenait à ses côtés.

Il tomba lourdement au sol, manquant d’emporter Ashley avec lui. Des bruits au fond de la salle se firent entendre. Des raclements de chaises, des voix qui s'élevèrent et des tables qui semblaient être brutalement dégagées.  Les autres types qui accompagnait la victime de Caïus venait de voir le spectacle. Ils arrivaient à présent vers eux de leur démarche incertaine dû aux nombreux grammes d’alcool dans le sang.

- Va y’avoir de l’animation ! Ca va nous défouler Ash’, partant ?fit-il avec un demi sourire en faisant craquer ses doigts d’un air menaçant vers le groupe qui arrivait.